Economica Vallecchi

L’universale dell’attualità, inaugurata nel 1964 con “Vita di Dante” di Piero Bargellini, già interamente sotto la direzione di Geno Pampaloni per conto dell’azienda Montecatini, si pone l’obiettivo di pubblicare “i testi più vivi della tradizione ormai più che cinquantennale della Casa Editrice, e i libri suggeriti dalla cronaca all’attenzione del nostro tempo”. La collana prosegue fino al 1971, con un catalogo di poche decine di volumi.

Bob Noorda approda a Vallecchi probabilmente da Montecatini, per cui già dall’inizio degli anni ’50 ne curava insieme a Franco Albini l’identità e i padiglioni espositivi. La ristrutturazione dell’intero catalogo avviene in fasi, e fino almeno al 1964 coesistono copertine di vecchio stampo insieme alle nuove disegnate da Noorda. Economica Vallecchi inizia tuttavia con una struttura diversa: le prime edizioni della collana presentano una copertina con foto, pur già adottando gli stessi caratteri tipografici e lo stesso logo “EV” delle stampe successive. “La Pelle” di Curzio Malaparte, quinto numero in collana, è il primo di una lunga serie a presentare una copertina interamente tipografica. Anche in seguito le eccezioni alla precisione del progetto della collana comunque non mancano, forse per ragioni commerciali. “Papa Giovanni” di Ernesto Balducci presenta una copertina interamente rossa con testi neri. “Il mare non bagna Napoli” di Anna Maria Ortese, “Modigliani senza leggenda” di Jeanne Modigliani e “L’Italia che nasce” di Gioacchino Volpe hanno nuovamente copertine illustrate, anche se con una tipografia più simile ai numeri “canonici”.

Nella forma più riuscita dell’Economica Vallecchi, titolo, una frase estrapolata dal libro, autore si alternano in Permanent Headline e Garamond Italic, creando un forte contrasto di spessori, molto simili ad alcuni dei numeri di Lacerba pubblicati proprio da Vallecchi nel 1914. Il titolo (o l’autore, a seconda di quale fosse più corto) si trasforma in una sequenza di spesse linee verticali, che per dimensione e impatto visivo rivaleggiano facilmente con i titoli della Biblioteca Sansoni. Ulteriore variazione all’interno della coerenza della collana è data dal colore, usato per l’autore, il logo, e lo sfondo del dorso del libro. Il colore si ripete per gli stessi autori: Malaparte arancione e Cicognani viola ad esempio. Il retro presenta una breve sinossi, a volte contornata da foto dell’autore.